Ci sono molti modi di riferirsi alle tecnologie che permettono di distribuire segnali audio/video attraverso internet; in questa breve panoramica non esaustiva ne illustriamo brevemente le principali utilizzate come standard "De Facto".

Essenzialmente vanno divise in due categorie le modalità di fruizione dei contenuti video:

• LIVE: video erogati per eventi in diretta
  
• On Demand: video erogati su richiesta dell'utente precedentemente registrati
  

LIVE

Per indicare la trasmissione di eventi live vengono utilizzati molti termini che spesso sono definizioni diverse per indicare la stessa cosa, altre volte si riferiscono alla tecnologia utilizzata. Essenzialmente si parla di "TV Broadcasting", "Video Broadcasting", "Web Broadcasting", "IP Broadcasting"; le prime due definizioni sono generiche e si riferiscono all'intero processo di erogazione di eventi live, le seconde due si riferiscono a tecnologie utilizzabili per effettuare l'erogazione.

Indipendentemente dal modo di chiamare quello che definiremo "servizio live video", ad oggi la migliore tecnologia utilizzabile per realizzarlo è senza dubbio la tecnologia di "streaming" che per tanto viene totalmente supportata dai Ns. media server

Con la possibilità di utilizzare la tecnologia di "streaming" per diffondere un segnale live si è aperta la strada alla diffusione della vera "WebTv", temine con cui vengono indicati tutti quei processi, servizi e tecnologie in grado di erogare video ed audio indipendentemente dall modalità (Live o Vod) e con strumenti di gestione ed "authoring" propri dei processi di "editing video digitale" ("DVE"); questa tecnologia permette di "inoltrare" un flusso audio/video verso un "mointing point", cioè un punto predisposto su un server media su cui sono attivi servizi di streaming.

Il processo è molto semplice ed è riassumibile in pochi passi:

1. Il flusso video derivante dalla videocamera (dalla webcam o da un telefonino umts) viene inoltrato tramite un personal computer, un notebook o un encoder hardware al "mointing point" via internet attraverso una linea adsl, xdsl od anche tramite pennette umts. Il segnale video viene codificato (digitalizzato) prima dell'inoltro dal pc/notebook/encoder hardware garantendo ritardi di trasmissione minimi, il controllo totale della qualità, la continuità del flusso video.
   
2. Il server media di streaming riceve il segnale video codificato e provvede alla sua diffusione ("broadcast") a tutti gli spettatori che lo richiedono, garantendo un ritardo minimo (a seconda della linea adsl del "trasmittente" varia dai pochi secondi fino a meno di 1 minuto), la stabilità della connessione indipendentemente dal numero di spettatori, la larghezza di banda che sarebbe impossibile disporre presso il luogo di trasmissione (si va da un minimo di 1000 Megabits = 1 Gigabits fino a centinaia di Gigabits !!!)
3. Lo "spettatore" riceve il video semplicemente collegandosi ad un portale web, SENZA installare alcun software e semplicemente utilizzando un browser web (Microsoft Explorer, Mozilla Firefox, etc.). Le possibilità di interagire con la "trasmissione" sono dettate dall'"emittente" che può limitare le funzioni a quelle minime (play e stop), abilitare strumenti di interattività che vanno dalla semplice chat in tempo reale fino ad un interazione video totale dello spettatore che tramite una semplice webcam può essere "immesso" nella trasmissione video e partecipare alla stessa !

Attraverso software specializzati molto semplici nell'utilizzo è possibile già da adesso trasmettere fino a 3 sorgenti video in contemporanea (cioé utilizzare 3 telecamere), gestire "effetti"  come transizioni, "chroma key", "PiP" (Picture in Picture). Questi software realizzano di fatto una vera è propria regia mobile con funzioni di "mixer" audio e video e permettono di utilizzare titoli e grafiche in "overlay", di predisporre grafiche per creare effetti visivi più accattivanti che permettono a chiunque di essere regista dei propri eventi.

Utilizzando infine una tecnologia basata su interfaccia SOAP ed API si stanno realizzando applicazioni di regia che risiedono sul server media che fa l'encoding: questo permette di effettuare tutte le operazioni di regia da un'altro luogo (anche in un altro continente !!!) senza costi aggiuntivi e con la possibilità di mandare in onda segnali video derivanti da più sorgenti, cioè trasmesse da luoghi diversi o dallo stesso luogo ma con inquadrature diverse.

Per visualizzare uno schema grafico di tutto il processo di "erogazione" di un servizio di Live Streaming cliccare QUI.